O melhoramento de colmeias impulsiona a criação de abelhas
O manejo de colmeias por apicultores e técnicos preocupados com a sanidade das abelhas, especialmente da rainha, que pode viver até 25 anos, é de fundamental importância para o bom resultado de uma criação de abelhas. O melhoramento de enxames com a produção de rainhas, bem como o diagnósticos sanitários para colmeias, formam uma rede de cuidados e informações que permitem aos apicultores melhorar suas criações e valorizar a produtividade.
Para uma colmeia forte e produtiva, deve-se destacar a importância de uma rainha. A rainha é a abelha mais importante da colméia. Uma colmeia forte pode chegar a ter oito mil abelhas operárias, 500 zangões e somente uma rainha, que exerce o papel de reprodutora. “A rainha é a única abelha que tem condições de colocar ovos fecundados, ela é o único indivíduo reprodutor dentro da colmeia”, comenta o pesquisador Luiz Fernando Wolff.
Numa colmeia, as abelhas operárias trabalham para trazer o alimento, limpar e cuidar das larvas. Os zangões têm a função exclusiva de fazer o acasalamento com a rainha e garantir a reprodução. Toda colmeia possui uma abelha rainha, que é muito fértil, e pode viver até 25 anos, enquanto uma abelha operária, vive apenas dois meses. Por causa da idade, a rainha deve ser trocada periodicamente, pois surgem problemas sanitários que acabam prejudicando a reprodução.
Uma das doenças que surge é a varroase – uma espécie de parasita encontrado na apicultura, que pode ser visto a olho nu -. “Este tipo de parasita prejudica a produção e o rendimento do mel, deve ser realizado um acompanhamento semanalmente para saber se existe esta praga na produção”, comenta o técnico em agropecuária, Jucélio de Oliveira. O ciclo de vida e de reprodução deste parasita decorre em paralelo ao da abelha, o que explica a contaminação generalizada e o desaparecimento completo de elevado número de colônias. Normalmente são os zangões que fazem o alastramento da varroa que, se alimentando do sangue das abelhas e se multiplicando muito rapidamente, enfraquece as colônias.
