Uma nova tecnologia para escolher e selecionar as mudas para o plantio de cana-de-açucar
O novo projeto é uma máquina criada para funcionar com alimentação de uma bandeja contendo dezenas de mudas repartidas em pequenas células de cerca de 5 cm cada. Após ser suspendida por um sistema de garras e transportada por meio de um eixo elétrico, uma fileira inteira da bandeja de entrada passa a ser analisada por uma câmera, que faz o papel do olho humano ao distinguir, dentro da infinidade de variáveis biológicas, o que está dentro e fora dos padrões comerciais.
Esse equipamento foi desenvolvido pelos técnicos da Festo, multinacional alemã que fornece soluções em automação industrial, e mostra que maior produtividade pode ser adquirida em segmentos que não são associados tradicionalmente à automação. Esse novo equipamento tem capacidade para selecionar e qualificar mudas de cana-de-açúcar.
“O grande desafio para uma empresa de automação industrial trabalhar no agrobusiness é que as espécies da natureza não são padronizadas, como as peças manipuladas nas aplicações fabris”, explica Júlio Dallan, Consultor de Vendas da Festo.
Sem esse novo equipamento, o processo de seleção seria manual, envolvendo dezenas de pessoas trabalhando em condições bastante adversas de calor e umidade. “A máquina foi desenvolvida para trabalhar dentro de uma estufa”, lembra Guilherme Gray, Diretor de Engenharia da Agricef. Por isso, a necessidade de criar um mecanismo capaz de fazer o serviço de forma rápida e com a mesma eficiência dos olhos e das mãos humanas.
O material selecionado na estufa é bastante frágil e em algumas variedades, menos de 50% das sementes dão brotos. Essa imprecisão natural revela-se um entrave nos negócios de qualquer companhia que deseja comercializar as mudas. “O cliente paga por uma bandeja cheia”, comenta Dallan da Festo. Por isso, a necessidade de selecionar apenas as sementes germinadas e em fase inicial de desenvolvimento.
