Pesquisadores estimulam a polinização cruzada para promover qualidade nas nozes da macadâmia brasileira
A polinização cruzada ocorre quando o polen de uma planta fertiliza a flor de outra da mesma espécie. Pesquisa realizada com o objetivo de determinar o nível de polinização cruzada na produção e seus efeitos na qualidade das nozes, em 19 cultivares comerciais de macadâmia, mostrou que esse tipo de polinização vem sendo predominante, está melhorando a qualidade, com frutos maiores, maior teor de óleo, e maior rendimento dos pomares.
Na pesquisa, que envolveu a Austrália, o Brasil e a África do Sul, mais de 1.300 frutos, coletados em 23 pomares, foram analisados geneticamente determinando-se a origem paterna de cada noz e o efeito do pólen na qualidade de frutos autopolinizados e daqueles resultantes da polinização cruzada.
Os resultados foram claros: em 17 dos 23 locais avaliados, entre 80% e 100% das nozes eram resultantes de polinização cruzada, mesmo no centro dos blocos de cultivo, onde a tendência seria maior para a autopolinização. Segundo os autores, esses resultados mostram que a polinização cruzada é o sistema de reprodução predominante em uma ampla gama de cultivares internacionais de macadâmia, ou seja, suas flores dependem da polinização cruzada para produzir frutos para a colheita.
A pesquisa assume relevância dado que a crescente redução de polinizadores silvestres no mundo já impacta diretamente culturas dependentes da polinização cruzada, como frutas e nozes. A macadâmia — árvore subtropical, originária da Austrália, e cultivada para produção de nozes — é uma cultura dependente da polinização por abelhas, com algumas cultivares comerciais altamente dependentes da polinização cruzada.
No Brasil, a cultivar IAC 4-12B apresentou 88% de frutos resultantes de polinização cruzada e na África do Sul, a cultivar A4 apresentou comportamento semelhante ao observado na Austrália, com altos índices de cruzamento. Algumas cultivares, entretanto, mostraram maior proporção de frutos autopolinizados, como a ‘814’, com apenas 10% de cruzamentos no local analisado.
Para os pesquisadores, os dados reforçam a necessidade de redesenhar os pomares de macadâmia, uma vez que essa cultura depende fortemente da polinização cruzada para formar frutos maduros com qualidade superior. O trabalho foi premiado pela Southern African Society for Horticultural Sciences, que concedeu o prêmio de melhor artigo publicado em um periódico científico.
