Feno: alimento para o rebanho durante todo o período de seca
O aproveitamento de plantas forrageiras no período de chuvas, vai ajudar o produtor rural da região do semi-arido a ter mais alternativas para alimentar o gado no período de seca. Os pesquisadores da Embrapa Semi-Árido (Petrolina – PE) explicam que é importante o produtor ter um feno de qualidade. Qualquer planta consumida pelos animais quando está verde pode ser usada para a produção do feno. Após o processo de secagem ela mantém boa parte de seu valor nutritivo. Conforme explica o engenheiro agrônomo José Nilton Moreira “a fenação é um processo de conservação de forragem que, quando é bem feita, preserva a qualidade do alimento tal qual se o animal a consumisse verde”.
A região Nordeste do Brasil é uma das melhores do mundo para a produção do feno porque possui curtos períodos chuvosos, abundância de calor, bastante luz solar e também boas forrageiras. O processo de fenação é simples, prático, econômico e pode ser adotado em pequenas e grandes propriedades. O feno de boa qualidade é feito com plantas cortadas ainda no início da floração. Deve ser verde, ter hastes flexíveis e macias e estar livre de substâncias estranhas, como ervas daninhas. Também não apresenta bolores e possui um cheiro agradável.
Para fazer o feno, não basta só cortar a planta forrageira e deixar no sol pra secar. São necessários alguns cuidados. Por exemplo: o corte não deve ser feito em dias nublados. O material cortado para o feno precisa ser espalhado no solo ou em um secador e, além disso, precisa ser revirado pelo menos duas vezes ao dia. Ao final do dia, o agricultor deve juntar o material fenado em leiras e, na manhã seguinte, espalhar ao sol novamente. No meio ou no fim do dia, o feno estará pronto para ser armazenado e fornecido ao rebanho durante a seca.
